Villeréal

Accès

Villeréal est une bastide de 1 261 habitants du Lot-et-Garonne, fondée en 1265 par Alphonse de Poitiers, frère de Saint Louis, et bâtie en quatre ans seulement. Son plan en damier, sa grande place à arcades, sa halle — cas rare — surmontée d’un étage en torchis et son église fortifiée en retrait du centre commerçant racontent une ville neuve du Moyen Âge pensée pour le commerce. Classée parmi les Plus Beaux Villages de France, la bastide est aussi la « ville du cheval » : haras national, école des métiers du cheval, hippodrome et courses.

Comment rouler à Villeréal

Vers Monpazier et le Périgord (nord-est)

Villeréal se situe dans le département de Lot-et-Garonne (47), en région Nouvelle-Aquitaine, à la limite nord de l’Agenais et à la frontière du Périgord. La commune appartient à la Communauté de communes des Bastides en Haut Agenais Périgord et compte 1 261 habitants.

Le village occupe un léger relief de coteaux, entre la vallée du Dropt au nord et les plateaux de polyculture au sud. Le paysage est fait de champs de céréales, de vergers de pruniers et de noisetiers, de prairies où paissent chevaux et Blondes d’Aquitaine, et de bosquets de chênes. Les routes ondulent sans jamais être franchement montagneuses, sauf vers l’est en direction de Lacapelle-Biron.

Villeréal est au cœur d’un triangle de bastides : Monflanquin au sud-ouest, Castillonnès au nord-ouest, Monpazier et Biron à l’est. La commune n’a pas de gare. Les accès ferroviaires se font par Monsempron-Libos, à l’extrémité est de la véloroute, sur la ligne Agen – Périgueux, ou par Bergerac, à une vingtaine de kilomètres au nord, avec des correspondances en car qui ne transportent pas les vélos non démontés.

Pour le vélo, Villeréal est une étape centrale de la Véloroute de la Vallée du Dropt, à mi-parcours entre Duras et Monsempron-Libos. Particularité à assumer : cette véloroute est intégralement sur route, sans le moindre kilomètre de voie verte. Le charme est réel — coteaux, vergers de pruniers, bastides — mais le confort tient au faible trafic, pas à l’aménagement.

Arriver de l’ouest. La Véloroute du Dropt arrive de Castillonnès par la D250, après une succession de bosses en plein soleil. Le tronçon Castillonnès – Villeréal fait 13,9 km. Attention en amont : l’accès à Castillonnès est signalé par l’AF3V comme un point noir, avec deux routes très circulées, la RD1 et la RN21, un tourne-à-gauche dangereux et un trafic de poids lourds. C’est la section à éviter avec des enfants.

Repartir vers l’est. Le tronçon Villeréal – Lacapelle-Biron, long de 15,4 km, est le plus exigeant de toute la véloroute : plusieurs longues montées de 1 à 2 km à plus de 5 % de pente, dans chaque sens. La route contourne la bastide par la rue A. Fallières, puis emprunte la D255, jolie route de crête avec des vues lointaines, monte doucement jusqu’au « Bois obscur » et à l’église de Devillac, avant une longue descente à 5-7 % qui révèle le château de Biron au-dessus des forêts. Au retour, la montée est difficile.

Traverser le village. La véloroute contourne la bastide plutôt que de la traverser. Ce n’est pas un hasard : les rues de Villeréal sont étroites, la place est encombrée les jours de marché, et le revêtement ancien n’invite pas à rouler vite. Le bon usage est de poser le vélo, de traverser à pied la place à arcades et de repartir par la rue A. Fallières.

La boucle locale. Le Circuit de la Bastide Royale est un parcours vélo route au départ de Villeréal, qui rayonne vers les villages alentour : polyculture, élevage de canard gras, vergers, églises romanes, châteaux, pigeonniers, mais aussi un patrimoine insolite de maisons à empilages et de maisons brassières, avec une halte possible à l’observatoire des oiseaux du lac du Brayssou.

Rouler au quotidien à Villeréal

Villeréal est un bourg de services pour un large nord-Agenais : commerces, restaurants, marché du samedi matin, médecin, écoles, équipements culturels et sportifs, haras et hippodrome. Pour 1 260 habitants, la densité de services est remarquable — c’est l’héritage du rôle de la bastide comme centre d’échanges.

Le vélo utilitaire y a une vraie légitimité : le village est compact, les distances internes sont courtes, et les communes voisines — Rives, Saint-Étienne-de-Villeréal, Saint-Martin-de-Villeréal, Doudrac — sont à quelques kilomètres. Mais l’offre d’aménagement est quasi nulle : aucune piste cyclable, aucune bande, aucun double-sens cyclable identifié dans les sources publiques consultées.

Le sujet de fond est connu et documenté. La vallée du Dropt comptait quatre lignes ferroviaires — Bordeaux – Sauveterre – Duras – Eymet – Bergerac, la branche Eymet – Castillonnès – Villeneuve-sur-Lot, la branche La Sauvetat – Marmande et la branche Duras – La Réole. Il reste des maisons de garde-barrière et des ponts, comme celui d’Eymet.

Voies vertes et véloroutes

La Véloroute de la Vallée du Dropt a été aménagée par le Département du Lot-et-Garonne en juin 2019. Elle constitue un axe est-ouest de plus de 90 km le long du Dropt – 97 km de Duras à Monsempron-Libos dans la description AF3V – et relie Duras, proche du Canal des Deux Mers à vélo (V80), à Fumel et Monsempron-Libos, sur la Véloroute Vallée du Lot (V86) : c’est un maillon qui permet un véritable tour du Lot-et-Garonne à vélo et une jonction entre deux grands itinéraires. Son taux de réalisation en voie verte est de 0 %. Le parcours emprunte majoritairement des routes peu circulées, avec quelques tronçons de routes départementales linéaires et circulées, sécurisés par des panneaux Je dépasse 1,5 m, partageons la route. La signalétique est claire et bien faite, avec des panneaux de distance tous les 15 à 20 km, mais des panneaux de direction manquent dans les traversées de villes. Le parcours est en majorité facile, un peu vallonné, avec des pentes faibles, sauf le tronçon Villeréal – Lacapelle-Biron, long de 15,4 km, qui présente dans chaque sens plusieurs longues montées de 1 à 2 km à plus de 5 %. Il est souvent en plein champs, donc en plein soleil. La véloroute contourne la bastide plutôt que de la traverser : le bon usage est de poser le vélo, de traverser à pied la place à arcades et de repartir par la rue A. Fallières, puis la D255, route de crête avec des vues lointaines, jusqu’au Bois obscur, à l’église de Devillac et à une longue descente à 5-7 % qui révèle le château de Biron. Deux boucles de 36 km et 52 km, connectées à la véloroute, permettent d’explorer les coteaux du pays de Lauzun. Vers l’ouest, Duras rejoint le Mas-d’Agenais par un itinéraire jalonné et la V80 par Monségur et le Moulin de Loubens ; vers l’est, Monsempron-Libos donne accès à la V86.

Services vélo

Villeréal est une halte identifiée de la Véloroute du Dropt. L’AF3V recense sur place des toilettes publiques place du Fort, derrière l’église, et des prairies de pique-nique à l’hippodrome. Ce sont les deux seuls services explicitement documentés pour les cyclistes.

Il n’existe pas d’aire de services aménagée sur la véloroute, mais on peut trouver 6 points d’eau et 6 blocs sanitaires sur l’ensemble du parcours.

Pour aller au-delà de la commune

Vers Castillonnès (ouest) : 13,9 km par la D250, avec l’accès à Castillonnès signalé comme dangereux.
Vers Lacapelle-Biron (est) : 15,4 km, le tronçon le plus sportif, avec des montées à plus de 5 %.
Vers le château de Biron (est) : par la D235 au sommet de la côte, 5 km sur une route plate, puis retour par la D53.
Vers Duras (ouest) : environ 62 km par la véloroute, en direction des vignobles et de la V80.
Vers Monsempron-Libos (est) : environ 35 km, jusqu’à la V86 et la gare.
Vers Monflanquin (sud-ouest) : bastide classée Plus Beaux Villages de France, par le réseau de routes de coteaux.
Vers Monpazier et le Périgord (nord-est) : par Lacapelle-Biron et la vallée de la Lède.