Le chantier va enfin démarrer. La voie verte qui doit relier Montluçon (Allier) à Évaux-les-Bains (Creuse) entre dans sa phase de travaux : 27 kilomètres sur l’emprise de l’ancienne ligne ferroviaire Montluçon–Eygurande, désaffectée depuis 2008. Il faut dire les choses simplement — cela fait une quinzaine d’années que le dossier mûrit.
Concrètement, il faut d’abord retirer 27 kilomètres de rails, puis aménager un itinéraire accessible aux piétons et aux cycles. L’objectif affiché par les porteurs du projet : un itinéraire praticable pour le retour des beaux jours, en juillet 2027.
Une ancienne voie ferrée reconvertie
Le tracé n’est pas anodin. La ligne desservait, sur ses 27 premiers kilomètres, les gares de Montluçon Ville, Lignerolles, Teillet-Argenty, Budelière-Chambon et Évaux-les-Bains. Plus au sud, elle poursuivait vers neuf autres gares jusqu’à Eygurande-Merlines. On parle donc d’un axe qui a structuré tout un territoire rural, dans l’Allier et la Creuse.
C’est un des grands arguments des voies vertes : là où une emprise ferroviaire existe encore, on bénéficie de la géométrie idéale — pentes douces, courbes larges, continuité, absence de carrefours. Des kilomètres de chemin sécurisé, sans avoir à acquérir du foncier ni à négocier chaque mètre avec des riverains.
Un projet utile, et discuté
Le projet est porté par Montluçon Communauté. Son coût, d’environ 7 M€ financés par les collectivités, a fait débat : certains y voient « le coûteux vélo à la place du train », en regrettant la disparition de la desserte ferroviaire. La discussion est légitime et mérite d’être posée sans caricature. Réutiliser une plateforme ferroviaire en voie verte est un choix ; il ne résout pas la question du transport collectif dans ces territoires, mais il offre une mobilité active concrète là où, précisément, les alternatives au tout-voiture sont rares.
C’est aussi, sans contradiction, un projet touristique : dans le sud de l’Allier et la Creuse, une voie verte de 27 km devient un support de séjour, un argument pour les hébergements et les sites thermaux — Évaux-les-Bains est une station thermale. Mobilité du quotidien et tourisme peuvent courir sur la même piste.
Ce qu’il faut retenir
Une voie verte de 27 km en milieu rural ne se juge pas en nombre de cyclistes le premier dimanche. Elle se juge à sa capacité à relier des bourgs entre eux, à offrir un chemin sûr pour aller travailler, se soigner, faire ses courses, et à accueillir ceux qui viennent d’ailleurs. Reste la question qui vaut pour tous les grands itinéraires : ce tronçon sera-t-il isolé, ou s’articulera-t-il aux réseaux voisins pour former un axe vraiment continu ? La réponse, ici, appartient aux prochaines étapes du projet.
Sources
- La Montagne, Le chantier de la voie verte entre Évaux-les-Bains et Montluçon va débuter, 27 kilomètres de rails à retirer
https://www.lamontagne.fr/evaux-les-bains-23110/economie/le-chantier-de-la-voie-verte-entre-evaux-les-bains-et-montlucon-va-debuter-27-kilometres-de-rails-a-retirer_15059713/ - mesinfos Allier, Une voie verte rejoindra bientôt Montluçon à Évaux-les-Bains
https://mesinfos.fr/03100-montlucon/une-voie-verte-rejoindra-bientot-montlucon-a-evaux-les-bains-340696.html - Montluçon Communauté, La voie verte Montluçon–Évaux-les-Bains
https://www.montlucon-communaute.com/comprendre-lagglo/les-grands-projets/la-voie-verte-montlucon-evaux-les-bains/