Un chantier commencé, une contestation déjà installée
Sur la route des Coudrées, à Saint-Laurent-de-la-Prée, en Charente-Maritime, les engins de chantier travaillent depuis la fin du mois d’août. L’objectif, porté par le Département, est simple à énoncer : relier la gare ferroviaire de la commune à Fouras, en privilégiant les déplacements doux. C’est un axe cyclable prioritaire dans le secteur.
Mais entre l’intention et la réalisation, le dossier a viré au bras de fer. Des riverains ont saisi le tribunal administratif de Poitiers pour tenter d’arrêter l’opération. Leur demande en référé a été jugée inappropriée, et les travaux se poursuivent, en principe jusqu’à la fin de l’année. L’affaire reste pendante au fond.
Un trottoir remplacé par une piste au ras des maisons
Ce qui coince ne porte pas sur le principe d’aménager, mais sur la façon de le faire. La route compte aujourd’hui deux trottoirs, une chaussée centrale, un arrêt de bus et les sorties de véhicules de quelque 70 foyers. Dans le nouveau dessin, un trottoir est conservé, son vis-à-vis est supprimé et remplacé par une piste cyclable tracée au plus près des habitations.
Pour les plaignants, le problème est mécanique. Les riverains du côté nord vont désormais déboucher directement sur la piste. Pour sortir leur voiture, ils devront avancer d’environ 1,70 mètre, avec le risque de croiser un vélo ou un piéton. Les deux camps sont d’accord sur un point : le danger vaut pour les deux-roues comme pour les voitures. Deux constats d’huissier ont été établis, et une pétition a recueilli une quarantaine de signatures, soit près de la moitié des riverains directs.
« Nous ne sommes pas contre les cyclistes »
Le collectif l’affirme sans détour : il ne s’oppose pas à une intervention dans la rue. Il conteste la solution retenue. « Nous sommes contre un projet jugé dangereux » plus que contre le vélo, résument ses porte-parole, qui proposent de conserver les deux trottoirs et de rétrécir la chaussée pour y loger la piste.
À leurs yeux, l’aménagement rend aussi impossible la continuité de la chaîne du déplacement pour les personnes à mobilité réduite, principe posé par la loi handicap du 11 février 2005. Une fois sur le trottoir restant, les piétons devraient traverser la route pour rejoindre l’autre côté, lequel ne devrait être emprunté que par les deux-roues. Ils ont écrit à la ministre chargée des personnes handicapées et au préfet.
Le Département défend la sécurité du projet
De son côté, le Département comprend les inquiétudes mais maintient son choix. « Il y aura de plus en plus de cyclistes, il faut donc adapter les équipements », résume Gérard Pons, vice-président en charge des infrastructures et des mobilités, en rappelant l’objectif de l’opération : relier Fouras à la gare ferroviaire de Saint-Laurent.
Après les protestations, la collectivité a promis de renforcer la signalisation au droit de la nouvelle piste, avec des panneaux invitant à ralentir et des peintures au sol pour mieux la rendre visible. Elle cite d’autres chantiers comparables, comme à Châtelaillon, et assure que la sécurité n’a pas été négligée.
Ce que le dossier dit vraiment
Le conflit est instructif parce qu’il est mal posé dès qu’on le ramène à un affrontement « voitures contre vélos ». Les riverains ne demandent pas la suppression de la piste ; ils demandent un tracé qui tienne compte des 70 accès riverains et de la marche.
Une piste cyclable qui longe un mur d’habitations sans traiter ses débouchés crée mécaniquement du danger, pour tout le monde. Le vrai sujet n’est pas d’avoir raison contre les cyclistes ou contre les riverains, mais de concevoir un espace partagé où la continuité piétonne et l’accessibilité, elles aussi, restent assurées. Le tribunal tranchera ; pour les autres collectivités, l’exemple a valeur de rappel : une piste utile est une piste dont on a pensé tous les usages, pas seulement son linéaire.
Sources
- Sud Ouest, Rochefort Agglo : des habitants de Saint-Laurent-de-la-Prée attaquent en justice le projet de piste cyclable du Département
https://www.sudouest.fr/charente-maritime/saint-laurent-de-la-pree/rochefort-agglo-des-habitants-de-saint-laurent-de-la-pree-attaquent-en-justice-le-projet-de-piste-cyclable-du-departement-30886873.php - Sud Ouest, Saint-Laurent-de-la-Prée : un projet de piste cyclable qui passe mal
https://www.sudouest.fr/charente-maritime/saint-laurent-de-la-pree/saint-laurent-de-la-pree-un-projet-de-piste-cyclable-qui-passe-mal-29233768.php