Dans le Cher, le canal de Berry confirme qu’une grande véloroute peut aussi servir au quotidien.
Une infrastructure longue, mais pas seulement touristique
Le projet Cœur de France à vélo, aussi appelé Véloroute 46, prend de l’épaisseur dans le Cher. Sa section principale longe le canal de Berry sur environ 190 à 192 kilomètres, traverse 35 communes et doit s’inscrire à terme dans un itinéraire d’environ 300 kilomètres entre Montluçon et Tours, en connexion avec La Loire à Vélo.
Derrière les chiffres, il y a surtout une réalité de terrain : ce type d’axe n’est plus seulement pensé comme une balade du dimanche. Dans le Cher, la voie verte est déjà présentée comme un équipement capable de soutenir à la fois le tourisme, les usages locaux et, par endroits, les trajets domicile-travail.
Des tronçons déjà ouverts, d’autres encore en chantier
Le Département du Cher indique qu’environ 100 kilomètres sont déjà praticables sur le canal de Berry. Au nord, 60 kilomètres sont ouverts entre Thénioux et Plaimpied-Givaudins. Au sud, la jonction vers l’Allier permet déjà de rejoindre Montluçon depuis Saint-Amand-Montrond.
L’aménagement se poursuit avec deux nouveaux tronçons annoncés pour l’été 2026 :
- 7,5 km entre Plaimpied et Saint-Just
- 23 km entre Marseille-lès-Aubigny et La Chapelle-Hugon
En parallèle, les travaux avancent aussi vers le Loir-et-Cher, pour renforcer la continuité jusqu’à Tours.
Ce que ce dossier raconte sur les grands itinéraires cyclables
On parle souvent des grandes véloroutes comme de beaux produits touristiques. C’est vrai, et ce projet en fait clairement partie. Mais l’intérêt du dossier est ailleurs aussi.
D’après les retours du syndicat porteur du canal de Berry, certains habitants utilisent déjà la voie pour aller travailler. C’est exactement ce qui donne de la valeur à ce genre d’investissement public. Une infrastructure longue, régulière, lisible et sécurisée ne sert pas seulement aux voyageurs à vélo. Elle peut aussi relier des bourgs, des services, des gares ou des zones de vie sans remettre les usagers au contact permanent du trafic motorisé.
C’est souvent là que les grands itinéraires changent de statut. Ils cessent d’être un décor et deviennent un réseau.
Un projet encore inachevé, mais déjà structurant
La fin des travaux n’est pas attendue avant 2028 et tout n’est pas encore continu. Mais le volume déjà ouvert, les fréquentations annoncées et les nouvelles sections en chantier montrent que le canal de Berry est en train de devenir bien plus qu’un alignement de tronçons dispersés.
Dans un pays où beaucoup de projets cyclables restent bloqués sur quelques kilomètres symboliques, voir un itinéraire de cette ampleur progresser pas à pas, avec une logique de continuité territoriale, mérite qu’on s’y arrête.
Sources
- Toute l’Europe — 192 kilomètres de voie verte, 4,5 millions d’euros, 35 communes traversées : dans le Cher, l’UE finance le plus long itinéraire cyclable du Centre-Val de Loire
https://www.touteleurope.eu/l-europe-en-region/192-kilometres-de-voie-verte-45-millions-d-euros-35-communes-traversees-dans-le-cher-l-ue-finance-le-plus-long-itineraire-cyclable-du-centre-val-de-loire/ - Conseil départemental du Cher — Les véloroutes
https://www.departement18.fr/Les-veloroutes - Val de Cher Controis — Cœur de France à Vélo
https://www.val2c.fr/grands-projets/cher-velo/