Vingt ans pour 36 kilomètres
C’est une de ces histoires qui rappelle que les grands itinéraires cyclables se construisent rarement d’un seul trait. Le mercredi 23 septembre 2026, élus et cyclistes se sont retrouvés à Chambellay, en Maine-et-Loire, pour inaugurer le dernier tronçon d’une piste cyclable attendue depuis longtemps : les 36 kilomètres de chemin de halage de la Mayenne qui relient Angers à la frontière de la Mayenne, du côté de La Jaille-Yvon.
Le projet avait été lancé en 2007. Il aura donc fallu près de vingt ans pour que la boucle soit bouclée, tronçon après tronçon, au fil des mandats et des budgets. « C’est une journée à marquer d’une pierre blanche », a résumé Nooruddine Muhammad, président de la communauté de communes des Vallées du Haut-Anjou (CCVHA), présente aux côtés des autres collectivités concernées.
Un maillon de la Vélo Francette
L’intérêt de cette réalisation ne s’arrête pas aux 36 km. La voie s’inscrit dans la Vélo Francette, un itinéraire qui traverse l’Ouest sur environ 600 kilomètres, entre la Normandie et l’Atlantique. Le chemin de halage, en fond de vallée, offre un profil plat, à l’écart de la circulation motorisée : exactement le type d’aménagement que recherchent les familles, les cyclotouristes chargés, les rollers et, plus largement, tous ceux qui ne se sentent pas à l’aise sur une route partagée.
C’est aussi une leçon de méthode. Un itinéraire continu, cela veut dire des négociations foncières, des ouvrages à franchir, des raccordements à faire, des communes à convaincre une par une. Vingt ans, ce n’est pas un échec : c’est le prix d’un aménagement en site propre qui longe une rivière. Mais c’est aussi ce qui manque le plus souvent au réseau français — non pas des morceaux, mais des chaînes complètes.
Ce qu’il faudra surveiller
Le jalon mérite d’être fêté, à condition de regarder la suite. Première question : l’entretien. Un chemin de halage en bord de rivière connaît l’humidité, les feuilles mortes, parfois les crues ; la qualité du revêtement initial tient rarement sans un suivi régulier, et l’expérience montre que les voies vertes se dégradent vite quand elles sont livrées puis oubliées. Deuxième question : la signalétique et la continuité aux extrémités — comment on rejoint le centre d’Angers d’un côté, comment on poursuit vers Laval et la Mayenne de l’autre. Troisième : la cohabitation entre pratiquants rapides, familles et marcheurs sur un linéaire désormais très attractif.
Reste le principal, et il est réjouissant : une rivière, une voie plate, un itinéraire continu sur 36 km, qui relie deux bassins de vie et vient enrichir un axe cyclable majeur de l’Ouest. Vingt ans pour y arriver, c’est long. Mais ce qui est fait ne sera plus à refaire.
Sources
- Ouest-France, Après 20 ans de travaux, la piste cyclable qui relie Angers à la Mayenne est terminée (24 septembre 2026)
https://www.ouest-france.fr/tourisme/apres-20-ans-de-travaux-la-piste-cyclable-qui-relie-angers-a-la-mayenne-est-terminee-ba2476de-b7e9-11f1-b8f7-5b3ca074ea4b - Laval.ma ville / Angers.ma ville, Après 20 ans de travaux, la piste cyclable qui relie Angers à la Mayenne est terminée (24 septembre 2026)
https://laval.maville.com/actu/actudet_-apres-20-ans-de-travaux-la-piste-cyclable-qui-relie-angers-a-la-mayenne-est-terminee_dep-7494011_actu.Htm - AF3V, Voie Verte du chemin de halage de la Mayenne (fiche itinéraire)
https://af3v.org/les-voies-vertes/voies/53-v43-la-velo-francette-voie-verte-du-chemin-de-halage-de-la-mayenne-de-mayenne-a-laval/